Le principe de base d'un testeur de transformateur (en particulier d'un testeur de capacité/caractéristique) repose sur l'induction électromagnétique. Un transformateur est un appareil qui utilise l'induction électromagnétique pour transformer la tension, le courant et l'impédance. L'instrument dispose d'une batterie rechargeable intégrée-à haute-efficacité, lui permettant de fonctionner sans alimentation externe. Il fournit également une alimentation de test CA triphasée à onde sinusoïdale de 50 Hz de précision (ou un signal sinusoïdal standard triphasé synthétisé numériquement interne).
Lors de la mesure de la capacité du transformateur et des pertes de court-circuit-, aucune alimentation de test triphasée externe-, régulateur de tension, amplificateur de courant ou autre équipement auxiliaire n'est requis. Lors de la mesure de la résistance CC, le principe de test utilise une méthode de test à quatre-bornes et un circuit redresseur à thyristor pour ajuster la valeur de courant de test prédéterminée. Ce courant, après rectification et filtrage, est appliqué à l'échantillon testé. La valeur de la résistance est directement lue en comparant la tension du circuit inconnu avec celle d'un circuit dont la valeur de résistance est connue. L'instrument peut effectuer automatiquement une correction de distorsion de forme d'onde, une correction de température, une correction de tension (test à vide-charge sous tension non-et une correction de courant (test de court-circuit dans des conditions de courant non-). L'opérateur n'a qu'à saisir les paramètres de correction pour calculer automatiquement les résultats corrigés.
